Pep Guardiola và cuộc cách mạng Italia: Liệu giấc mơ có thành hiện thực?
Bóng đá Italia đang đứng trước ngã rẽ lịch sử. Sau nhiều năm chìm trong khủng hoảng, vắng mặt ở hai kỳ World Cup gần nhất và thay tới bảy HLV kể từ năm 2014, người Italia hiểu rằng họ cần một cú hích mang tính biểu tượng để tái sinh. Và không ai khác, cái tên được nhắc đến như một giấc mơ xa vời lại chính là Pep Guardiola.
Tuần này, giấc mơ ấy bỗng trở nên gần hơn bao giờ hết. Paolo Maldini – tân giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC) – cùng người đồng đội cũ Leonardo đã có mặt tại Barcelona vào cuối tuần trước để trực tiếp gặp gỡ và trình bày dự án với Guardiola. Điều quan trọng nhất: nhà cầm quân người Tây Ban Nha không nói “không” ngay lập tức. Trong bối cảnh ông từng tuyên bố dành một năm nghỉ ngơi sau khi rời Man City hồi tháng 5, việc Guardiola chấp nhận lắng nghe là một tín hiệu đầy hy vọng cho người Italia.
Chủ tịch FIGC, Giovanni Malago, lần đầu tiên công khai thừa nhận việc theo đuổi Guardiola hôm thứ Ba. Dù tài chính liên đoàn không mấy dư dả, ông khẳng định sẽ không để tiền bạc trở thành rào cản. “Đã từng có những ngoại lệ, và những ngoại lệ như vậy hoàn toàn có thể được thực hiện với cái tên Pep Guardiola”, Malago nói. Đây không chỉ là lời mời một HLV, mà là cả một dự án tái thiết toàn diện, trao cho Pep toàn quyền từ đội tuyển quốc gia cho đến hệ thống đội trẻ, xây dựng một triết lý bóng đá mới. Thậm chí, FIGC sẵn sàng cho ông sự linh hoạt tối đa để có thể di chuyển giữa Italia và nơi gia đình sinh sống.
Cơ sở để người Italia tin vào khả năng thành công nằm ở tình cảm đặc biệt Guardiola dành cho đất nước hình chiếc ủng. Ông từng khoác áo Roma và Brescia ở giai đoạn cuối sự nghiệp cầu thủ. Năm 2018, khi được hỏi liệu có trở lại Italia làm việc hay không, Pep chỉ mỉm cười: “Tại sao lại không?”. Thêm vào đó, việc đã chinh phục mọi đỉnh cao ở cấp CLB – Champions League cùng Barcelona, Bundesliga cùng Bayern, 20 danh hiệu cùng Man City – khiến dẫn dắt một đội tuyển quốc gia đang khát khao vươn lên trở thành thử thách mới mẻ đủ sức khơi lại ngọn lửa đam mê. Có hai người bạn đặc biệt của Pep tại Italia: huyền thoại Arrigo Sacchi và Roberto Baggio, điều này càng làm tăng sức hút.
Tuy nhiên, thời gian không chờ đợi ai. Tháng 9 tới, Italia sẽ bước vào UEFA Nations League với các trận gặp Bỉ, Thổ Nhĩ Kỳ và Pháp. Bất kỳ ai ngồi vào ghế nóng cũng chỉ có vài tuần để chuẩn bị. Trong một cuộc khảo sát của Gazzetta dello Sport, Guardiola là ứng viên được yêu thích nhất với 34% phiếu ủng hộ, thậm chí tăng lên 40% ở nhóm người hâm mộ cuồng nhiệt.
Theo góc nhìn của tôi, đây là canh bạc đầy tham vọng nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro lớn. Guardiola chưa từng huấn luyện đội tuyển quốc gia nào; áp lực ở cấp độ này khác xa CLB. Italia không chỉ cần một HLV tài năng, mà còn cần một người có khả năng định hình lại cả nền bóng đá – điều Pep từng làm ở Barcelona và Man City, nhưng ở cấp độ quốc gia thì phức tạp hơn nhiều. Dù vậy, nếu thành công, đây sẽ là cuộc cách mạng vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Italia. FIGC hy vọng sẽ có câu trả lời trước Chủ nhật. Còn Guardiola, có lẽ ông đang cân nhắc giữa một năm nghỉ ngơi và cơ hội viết nên chương mới cho di sản của chính mình.